«Наука в Сибири»
№ 42 (2428)
1 ноября 2003 г.
НОВОСТИ МИРОВОЙ НАУКИ,
ТЕХНИКИ И МЕДИЦИНЫ
 |
Органы научной политики Европейского союза учредили 20 грантов по миллиону долларов, предназначенных для самых перспективных молодых ученых, изучающих природу и общество. Получатели грантов смогут использовать эти средства для финансирования собственных научных проектов, рассчитанных на пять лет. На гранты вправе претендовать активно работающие специалисты из любой страны, защитившие докторскую диссертацию не ранее двух и не долее десяти лет назад. Прием заявок закончится 15 декабря, а имена победителей будут названы в будущем сентябре.
* * *
Американская фармацевтическая корпорация Merck в ноябре начнет массовое производство нового препарата, предназначенного для уменьшения концентрации холестерина. В одной капсуле этого лекарства содержатся симвастатин и эзетимиб, которые уже используются для борьбы с гиперхолестеренимией. Под действием симвастатина уменьшается интенсивность синтеза холестерина в клетках печени, в то время как эзетимиб препятствует его всасыванию в тонком кишечнике. Новое лекарство, для которого пока еще не выбрано названия, будут выпускать в Сингапуре, где фирма Merck построила фабрику стоимостью в 100 миллионов долларов.
* * *
Немецкий концерн «Сименс» приобрел лицензию на право промышленного производства аппаратуры, разрушающей злокачественные опухоли с помощью направленных пучков ионов углерода. Этот метод позволяет бороться с целым рядом онкологических заболеваний, которые практически не поддаются лечению с помощью остальных видов радиационной терапии. Новая технология была разработана в дармштадском Научном центре по исследованию тяжелых ионов, где ее с успехом опробовали на двухстах онкологических больных. В Дармштадте источником ионов служит мощный ускоритель, в то время как «Сименсу» еще предстоит разработать излучатели меньшего размера, пригодные для радиологических клиник. Руководители корпорации полагают, что каждая такая установка будет стоить не менее тридцати миллионов евро.
* * *
Калифорнийская некоммерческая организация «Общественная научная библиотека» приступила к изданию журнала по новейшим проблемам биологии, все материалы которого будут открыты пользователям интернета. Платной станет лишь подписка на печатное издание, которое будет выходить одновременно с электронной версией. Финансирование этого проекта осуществляется как с помощью благотворительных фондов, так и за счет авторов статей, которым придется выложить за каждую публикацию по полторы тысячи долларов. Тем не менее, редакторы уверены, что это условие мало кого отпугнет, так как публикации в новом ежемесячнике станут не менее престижными, чем статьи в Science или Nature. Первый номер журнала PloS Biology вышел в свет 13 октября.
* * *
Американские астрономы утверждают, что им удалось определить, когда произошло радикальное изменение характера эволюции нашей Вселенной. Считается доказанным, что первые несколько миллиардов лет после Большого Взрыва скорость расширения космоса постепенно уменьшалась, а затем стала возрастать. Это объясняется тем, что эволюцией Вселенной сначала управляла сила тяготения, однако со временем на первое место вышла антигравитация, обусловленная энергией космического вакуума. Адам Рисс и его коллеги пришли к заключению, что такая «смена режима» имела место пять миллиардов лет назад.
* * *
Японские физики впервые изготовили высокотемпературный нанотермометр. Он представляет собой углеродную трубку диаметром 150 нанометров, заполненную жидким галлием. Сверхмалые термометрические устройства существуют уже несколько лет, однако измеряют лишь температуры ниже 80 градусов по Кельвину и при этом работают только в вакууме. Новый прибор действует при атмосферном давлении и регистрирует температуры в интервале от 50 до 550 градусов по Цельсию.
* * *
Десятого октября был установлен новый мировой рекорд скоростной трансатлантической связи. Сотрудники Лаборатории новейших компьютерных технологий при университете штата Иллинойс в течение 30 минут передавали из Чикаго в Амстердам астрономические данные со скоростью шесть целых восемь десятых гигабита в секунду. Общий объем отправленной во время этого сеанса информации составил 1400 гигабайтов. Перекачка такого массива на базе стандартного протокола интернета потребовала бы около 25 суток.
* * *
Калифорнийская фирма ClearSpeed Technologies провела презентацию специализированного процессора CS201, который способен выполнить 25 миллиардов арифметических операций в секунду. Обычный персональный компьютер, оснащенный несколькими процессорами этого типа, превращается в вычислительное устройство, быстродействие которого уступает лишь возможностям мощных суперкомпьютеров.
* * *
Искусственный загар так же чреват онкологическими заболеваниями кожи, как и природный. К этому выводу пришли специалисты из Швеции, Норвегии и Австралии, чья статья появилась в «Journal of the National Cancer Institute». Статистический анализ сведений об образе жизни и состоянии здоровья 106 тысяч норвежек и шведок среднего возраста показал, что привычка не реже раза в месяц посещать солярий вдвое увеличивает вероятность возникновения меланомы.
* * *
Английская фирма Oxonica разработала добавку для дизельного топлива, которая позволяет экономить 10 процентов горючего и к тому же уменьшает концентрацию вредных примесей в выхлопных газах. Она содержит наночастицы оксида церия, которые ускоряют процесс сгорания углерода и в то же время снижают интенсивность синтеза окислов азота. В Англии уже начались испытания рейсовых автобусов, которые работают на таком горючем.
* * *
Американские астрономы обнаружили исполинское облако холодного водорода, расположенное за два миллиона световых лет от Солнечной системы. Масса этого скопления сравнима с массой обычных галактик, однако оно не содержит ни одной звезды. Не исключено, что этот необычный космический объект на 80 процентов состоит из так называемой темной материи, природа которой пока остается загадкой для ученых. Об этом открытии сообщил лондонский журнал «New Scientist».
* * *
Физики из США и Бельгии заново определили продолжительность существования нейтронов. Эти частицы устойчивы только в составе стабильных атомных ядер, однако в свободном состоянии они быстро распадаются на протоны, электроны и антинейтрино. Ранее считалось, что среднее время жизни свободных нейтронов равно 15 минутам 18 секундам, однако последующие измерения показали, что эту величину надо считать завышенной. По уточненным данным, этот показатель равен 14 минутам 47 секундам.
* * *
Американские металлурги создали электропроводящий сплав, который не расширяется, не сжимается при изменении температур в очень широком диапазоне. Композитные материалы с такими свойствами уже известны, однако ни один из них не проводит электричество. Новый сплав, в состав которого входят иттербий, галлий и германий, сохраняет постоянный удельный объем при температурах от минус 170 до плюс 130 градусов Цельсия. Это сообщение напечатано в журнале «Nature».
* * *
Сотрудники университета Джонса Гопкинса объяснили одну из ключевых биологических функций окиси азота. Давно известно, что это вещество обладает противовоспалительными и тромболитическими свойствами, однако механизм этого эффекта до сих пор оставался под вопросом. Теперь профессор Ловенстайн и его коллеги обнаружили, что оксид азота не позволяет клеткам внутренней выстилки кровеносных сосудов секретировать вещества, которые усиливают воспалительные реакции и ускоряют формирование кровяных сгустков. Группа Ловенстайна уже работает над созданием препарата для рассасывания тромбов, который имитирует действие окиси азота. Это сообщение напечатано в журнале «Cell».
* * *
На интернет-сайте английского агентства Ananova появилось сообщение о проекте, который позволит жителям и гостям Лондона и Вены общаться друг с другом в прямом телеэфире. Если этот план будет претворен в жизнь, то летом 2004 года в обеих столицах появятся по огромному цилиндрическому телеэкрану трехметровой высоты и семиметрового диаметра. Каждый экран будет покрыт козырьком со встроенными видеокамерами, микрофонами и динамиками. Находясь вблизи такого дисплея, можно будет наблюдать панораму города-партнера и беседовать с его обитателями.
* * *
Гастроэнтерологи из университета Сан-Диего пришли к выводу, что в человеческом пищеварительном тракте обитают более 1200 разнообразных вирусов. В своем большинстве они размножаются лишь в клетках кишечных бактерий и не представляют опасности для здоровья человека.
* * *
В нескольких американских медицинских центрах завершилась первая серия клинических испытаний экспериментального механического устройства, предназначенного для лечения обширных ишемических инсультов. Для этого заболевания характерно внезапное нарушение кровоснабжения мозга, чаще всего обусловленное тромбозом одной из мозговых артерий. Новое устройство представляет собой гибкий тонкий зонд, спиральный кончик которого изготовлен из нитинола — сплава никеля и титана. Зонд вводят в бедренную артерию, и когда наконечник зонда попадает в пораженный сосуд, сжатая нитиноловая спираль распрямляется и ввинчивается штопором в кровяной сгусток. На последнем этапе операции врачи извлекают зонд, а вместе с ним и тромб. По предварительным данным, такая процедура способна помочь каждому второму больному, причем ее можно применять через 6, 8 и даже 12 часов после инсульта.
* * *
Китай вывел на околоземную орбиту свой первый микроспутник. Так называют орбитальные космические аппараты, вес которых составляет менее 100 килограммов. На спутнике установлена новейшая телекоммуникационная аппаратура. Одновременно ракета «Великий Поход-IV B» доставила в космос и китайско-бразильский спутник весом 1550 килограммов, предназначенный для мониторинга природных ресурсов нашей планеты.
* * *
Регулярное употребление кофе служит средством профилактики онкологических заболеваний нижних отделов пищеварительного тракта. Такой вывод содержится в статье немецких ученых, которая 5 ноября будет опубликована в «Journal of Agricultural and Food Chemistry». Оказалось, что в поджаренных кофейных бобах содержится мощный антиоксидант, способный активировать ферменты, предохраняющие ткани толстой и прямой кишки от злокачественного перерождения.
* * *
Финские фармакологи смогли значительно увеличить эффективность применения антибиотиков, предназначенных для приема внутрь. В идеале такие лекарства должны полностью всасываться в тонком кишечнике, однако они проникают и в нижние отделы пищеварительного тракта, где не только не усваиваются, но и уничтожают полезную микрофлору, необходимую для нормального функционирования кишечника. По сообщению журнала «New Scientist», хельсинкская компания Ipsat Therapies разработала принципиально новый тип пилюль, в состав которых входят не только антибиотики и наполнитель, но и фермент, который дезактивирует частицы антибиотика в толстой кишке.
* * *
Страны-участницы интернационального консорциума, созданного для работы над экспериментальным термоядерным реактором, вскоре окончательно решат, где он будет сооружен. Этот проект финансируется государствами Евросоюза, Россией, Японией, Китаем, Соединенными Штатами, Канадой и Южной Кореей. В декабре делегатам этих стран предстоит выбрать одну из четырех строительных площадок — в Испании, Канаде, Франции или Японии.
* * *
Американские астрономы пришли к выводу, что недавно появившийся на земном небосводе астероид Гермес представляет собой два небесных тела, связанных силой тяготения. Гермес был открыт в 1937 году, после чего на 66 лет полностью исчез из виду. В середине октября его вновь обнаружили сотрудники обсерватории имени Лоуэлла, расположенной в штате Аризона. Последние наблюдения, выполненные приборами гигантского радиотелескопа обсерватории Аресибо, показали, что Гермес состоит из двух примерно одинаковых каменных глыб, которые с периодом в 21 час вращаются вокруг общего центра тяжести.
Радио «Liberty».
стр. 7