«Наука в Сибири» НОВОСТИ МИРОВОЙ НАУКИ И ТЕХНИКИ
Объявлены имена очередных лауреатов медали имени Дирака, чрезвычайно престижной международной награды, которую присуждают специалистам по теоретической и математической физике. В нынешнем году она досталась Владимиру Захарову, директору Института теоретической физики имени Ландау Российской академии наук, и профессору вашингтонского университета Джонса Гопкинса Роберту Крайчнану. Международный центр теоретической физики имени Абдуса Салама присудил этим ученым Дираковскую медаль за теоретические исследования проблем турбулентности.
* * *Канадские медики обнаружили, что пенициллин служит действенным средством профилактики острых нарушений мозгового кровообращения. Врачи из монреальской больницы имени королевы Виктории пришли к выводу, что использование этого лекарства почти вдвое снижает риск возникновения инсультов. К таким же последствиям приводит лечение целым рядом других антибиотиков, хотя и в много меньшей степени. Глава научного коллектива Поль Брассар предполагает, что пенициллин подавляет жизнедеятельность бактерий, которые провоцируют воспалительные процессы во внутренней выстилке кровеносных сосудов и тем самым способствуют возникновению атеросклероза. Это сообщение выставлено на интернет-сайте журнала Stroke.
* * *В университете Калгари (канадская провинция Альберта) изготовлены опытные образцы электронной пилюли. Это устройство не превышает по размеру обычной витаминной капсулы и легко проглатывается с водой. Внутри пилюли находится контейнер с лекарством, микропроцессор, источник энергии и датчики для определения температуры и кислотности в определенных участках пищеварительного тракта. Если эти параметры отличаются от нормы, то по приказу процессора контейнер открывается и лекарство поступает непосредственно в патологически измененную зону. Руководитель проекта Вейл Бэдавей полагает, что в первую очередь такой прибор будут использовать для дозированного введения болеутоляющих препаратов. На будущий год создатели пилюли собираются приступить к ее испытаниям на животных.
* * *Американские химики работают над созданием биотехнологических методов защиты от химического оружия. Исследователи из Техаса предполагают использовать для этой цели растительный фермент фосфотриэстеразу. Это вещество ускоряет процесс распада молекул нервно-паралитического газа зомана, однако делает это недостаточно эффективно. Франк Раушел и его сотрудники синтезировали новую версию фосфотриэстеразы, которая разлагает зоман в тысячу раз быстрее, чем природный энзим. Ученые рассчитывают создать еще более активные формы модифицированного фермента и использовать их для заполнения фильтров противогазов.
* * *Цикаду с видовым названием «пенница слюнявая» следует считать абсолютным рекордсменом по прыжкам среди всех живых существ нашей планеты. Так считает профессор зоологии Кембриджского университета Малколм Бэрроуз, чья статья напечатана в журнале Nature. Пенница может подпрыгнуть на 70-сантиметровую высоту, которая почти в сто двадцать раз превышает длину ее тела. Во время прыжка задние конечности насекомого развивают усилие почти в 5 граммов, в то время как его вес составляет всего 12 миллиграммов. Скоростная фотосъемка прыжков пенницы показала, что в момент отрыва от опоры ее ускорение в 400 раз превышает ускорение свободного падения. Это означает, что в процессе эволюции цикада приспособилась к четырехсоткратным перегрузкам.
* * *Американские исследователи выявили корреляцию между заболеваниями десен и риском возникновения атеросклероза. Доктор Десварье и его коллеги провели детальное обследование 700 мужчин и женщин старше 55 лет, которые никогда не жаловались на боли в сердце и другие проявления сердечно-сосудистых расстройств. Примерно у половины пациентов, лишившихся зубов вследствие гингивитов и пародонтитов, были обнаружены бессимптомные отложения жировых шлаков на стенах сонных артерий.
* * *Французские врачи обнаружили, что некоторые витамины и минеральные добавки способствуют предупреждению онкологических заболеваний у представителей сильного пола. Этот вывод сделан на основании клинического эксперимента, охватившего 13 тысяч человек в возрастном диапазоне от 35 до 60 лет. В течение семи лет 6500 мужчин и женщин ежедневно принимали таблетки, в состав которых входили витамины-антиоксиданты А, С и Е, цинк и селен, в то время как остальные участники получали таблетки-пустышки. Наблюдение за обеими группами не выявило никаких различий в частоте сердечно-сосудистых заболеваний и не показало, что витаминотерапия защищает женщин от злокачественных опухолей. Однако среди мужчин, которые принимали витамины, раковые опухоли встречались на 30 процентов реже, нежели в контрольной группе.
* * *Вступил в действие крупнейший в мире оптический телескоп с дистанционным управлением. Этот астрономический инструмент с зеркалом двухметрового диаметра расположен на одном из островов Канарского архипелага, однако он ведет наблюдения за небосводом в соответствии с командами, поступающими из Англии. Сотрудники Института астрофизики Ливерпульского университета, принимавшие непосредственное участие в создании телескопа-робота, управляют им с расстояния в 3500 километров. Телескоп предназначен для изучения сверхновых звезд и источников космического гамма-излучения.
* * *Итальянские ученые впервые в мире клонировали лошадь. Как сообщил профессор Чезаре Галли — руководитель Лаборатории репродуктивных технологий в итальянском городе Кремона, — жеребенок по кличке Прометея родился 28 мая. История появления на свет клонированной лошади описана в последнем номере журнала Nature. Недавно американским биологам удалось клонировать мула — помесь лошади и осла.
* * *Руководство НАСА утвердило новую программу исследования Марса. В 2007 году к планете направится автоматический космический аппарат, оборудованный приборным комплексом «Феникс». Этот автономный модуль должен совершить посадку вблизи марсианского северного полюса, где имеются значительные запасы ископаемого льда. «Феникс» снабжен миниатюрным экскаватором, способным прокопать канаву метровой глубины. В приборное оснащение зонда входят газоанализатор, масс-спектрометр, оптический микроскоп и автоматическая химическая лаборатория. На борту «Феникса» также будет атомный силовой микроскоп, который прежде не использовали в ходе космических миссий. Европейское космическое агентство определило окончательную дату запуска лунного исследовательского зонда SMART-1. Его выведет в околоземное пространство ракета «Ариан-5», которая уйдет со стартового стола космодрома Куру во Французской Гвиане вечером 28 августа по местному времени — ночью 29-го по среднеевропейскому. Корабль оснащен экспериментальным плазменным двигателем на солнечных батареях, создающим реактивную тягу за счет выброса ионов ксенона, разогнанных в электрическом поле. После выхода зонда на околоземную эллиптическую орбиту ионный мотор начнет постепенно увеличивать его скорость. В результате корабль отправится к цели по раскручивающейся спирали, полет по которой займет от 14 до 18 месяцев. В конце пути зонд приблизится к Луне и превратится в ее спутник. SMART-1 несет аппаратуру для картографической и геолологической съемки лунной поверхности и поиска метеоритного льда.
* * *Австралийские офтальмологи разработали принципиально новую методику хирургической коррекции зрения. В ее основе лежит реконструкция хрусталика полимерным материалом, состав и технология изготовления которого пока остаются коммерческой тайной. Во время операции из капсулы хрусталика с помощью катетера отсасывают содержимое и заполняют ее жидким полимером, сходным по консистенции с густым растительным маслом. Затем врач облучает хрусталик ультрафиолетовыми лучами, под действием которых жидкость превращается в прозрачный гель. Эксперименты на животных показали, что подобным образом можно исправить дальнозоркость вплоть до десяти диоптрий. Клинические испытания новой методики планируются на конец будущего года.
* * *Большие дозы витамина C до некоторой степени защищают легкие и кровеносные сосуды некурящего человека от негативных последствий вдыхания чужого табачного дыма — так называемого пассивного курения. Так считают ученые из Калифорнийского университета, чья статья напечатана в последнем выпуске журнала Nutrition and Cancer. Авторы этой работы рекомендуют тем, кто вынужден находиться в прокуренном помещении, ежедневно принимать не менее пятисот миллиграммов аскорбиновой кислоты и при этом не забывать об овощах и фруктах.
* * *Инженеры американской корпорации Spectrolab создали солнечные батареи, способные трансформировать в электричество до 36 процентов световой энергии. Конструкторы полагают, что существует реальная возможность увеличения КПД подобных фотоэлектрических элементов вплоть до 40 процентов. Эффективность самых совершенных серийных солнечных панелей не превышает 15 процентов, а тех, которые будут запущены в производство в 2004 году — 20 процентов.
* * *Астрономы из Австралии и США первыми получили прямое доказательство гипотезы, в соответствии с которой большие галактики могут захватывать звездные скопления меньшего размера. Такое явление называется космическим каннибализмом. В прошлом году НАСА опубликовало несколько снимков глубокого космоса, снятых с помощью фотокамеры Орбитального телескопа имени Хаббла. На одной из них запечатлены массивная спиральная галактика и соседствующая с ней карликовая галактика, удаленные от нашего Солнца на два миллиарда световых лет. Новые фотографии этой пары, сделанные с поверхности Земли, показали, что звезды действительно покидают мини-галактику и дрейфуют через космическое пространство в направлении галактики-каннибала. Радио «Liberty» стр. 12 |