Институт монголоведения, буддологии и тибетологии СО РАН (1997) ведет начало с 1 июля 1922 года, когда было создано первое в истории бурят научно-исследовательское учреждение - Бурятский ученый комитет (директор Б.Б.Барадин), в обязанности которого входило изучение истории, языка, культуры всех народов Бурятии.

В мае 1929 года он был реорганизован в Бурят-Монгольский государственный институт культуры с секторами истории, лингвистики, искусствоведения и производительных сил, с научной библиотекой и музеем (директор И.П.Хабаев). В 1936 г. он стал Бурят-Монгольским государственным институтом языка, литературы и истории, а в 1943 с организацией сектора экономики и включением в состав института Ботанического сада, он был преобразован в Бурят-Монгольский научно-исследовательский институт культуры и экономики. В связи с передачей сектора экономики в состав Восточно-Сибирского филиала АН СССР в ноябре 1949 г. он стал называться Бурят-Монгольским научно-исследовательским институтом культуры. В период с 1937 по 1958 годы институт возглавляли Г.Ц.Бельгаев, Б.С.Санжиев, М.П.Шулукшин, П.Т.Хаптаев, П.И.Хадалов, Ц.Б.Цыдендамбаев.

В 1958 году на базе БМНИИК был создан Бурятский комплексный научно-исследовательский институт Сибирского отделения АН СССР, в котором были впервые созданы наряду с традиционными гуманитарными подразделениями отделы по естественным наукам. В 1966 году БКНИИ был преобразован в Бурятский филиал СО АН СССР в составе двух институтов - общественных и естественных наук. С 1958 по 1980 год институт возглавлял Д.Д.Лубсанов, с 1980 до 1997 года директором института являлся д.ф.н., проф. В.Ц.Найдаков. В 1997 году в связи с проведением Государственной аккредитации научных организаций Бурятский институт общественных наук СО РАН был переименован в Институт монголоведения, буддологии и тибетологии СО РАН, директором которого по настоящее время является член-корреспондент РАН, д.и.н. Б.В.Базаров.

Институт состоит из 6 научных подразделений: отделов философии, культурологии и религиоведения; языкознания; литературоведения и фольклористики; истории, этнологии и социологии; истории и культуры Центральной Азии; центра восточных рукописей и ксилографов.