МЕТЕОРИТНЫЙ ПОТОК ЛЕОНИДЫ:
НЕ ВСЕ ЕЩЕ ПОТЕРЯНО
Многие, наверное, слышали из средств массовой информации об
ожидаемом в ночь с 17 на 18 ноября 1998 г. повышении активности
метеорного потока Леониды. Предсказывалась даже возможность
возникновения редкого природного явления -- "звездного дождя".
Однако хотя и было отмечено некоторое повышение активности
метеорного потока до 500 метеоров в час (в обычные годы около
10), но до звездного дождя дело не дошло.
Метеорный поток Леониды тесно связан с кометой Темпеля-Туттля.
Эта комета обращается вокруг Солнца с периодом около 33 лет.
Примерно по этой же орбите с небольшим отставанием от кометы
движется основной рой метеорных частиц, порожденных этой кометой.
Как известно, метеоры не что иное, как маленькие твердые частицы,
сгруппированные вместе в космическом пространстве. Влетая в
атмосферу Земли, эти частицы сгорают, и мы видим "падающую
звезду". Когда комета движется по Солнечной системе, она
оставляет за собой каменный мусор, состоящий из этих частиц. Этот
мусор образует в космическом пространстве поток, который движется
практически по той же самой орбите вокруг Солнца, что и комета,
породившая поток. Земля каждый год в середине ноября проходит
вблизи орбиты Леонид. Именно тогда число метеоров возрастает. Раз
в 33 года Земля встречается с основным роем метеорных частиц.
Тогда и может наблюдаться звездный дождь. Изредка наблюдаются
метеорные ливни, так как в этот момент Земля пересекает наиболее
плотный участок потока. Такие события происходят очень редко,
но с определенной периодичностью. Для Леонид этот период
составляет примерно 33 года. Последний раз такое явление
наблюдалось в 1966 году в районе Гавайских островов, где было
зарегистрировано до 40 тысяч метеоров в час. В других же районах
Земли также отмечалось значительное увеличение активности Леонид.
Орбита потока Леонид расположена в космическом пространстве так,
что Юпитер и Сатурн могут внести свои коррективы в траекторию
движения потока. Поэтому под влиянием притяжения этих двух
планет-гигантов наиболее плотные участки потока, сблизившись с
ними, уклонятся от своей первоначальной траектории движения. В
результате чего изменятся последующие условия встречи Земли с
наиболее богатыми космическим мусором участками потока. Так в
1833 году основной рой метеоров отставал от кометы на 300 дней, а
в 1966 -- на 18 месяцев. Комета Темпеля-Туттля в начале 1998 года
приблизилась к Земле. Таким образом, в этом году Земля
встретилась с метеорными частицами, отставшими от кометы примерно
на 250 дней, а в 1999 году будет отставать на 615 дней. Выводы
напрашиваются сами. Вполне вероятно, что ожидаемый звездный дождь
все-таки состоится, но ровно через год.
***
Юные астрономы Клуба юных техников новосибирского Академгородка
тщательно готовились к наблюдениям метеорного потока. Однако
погода внесла свои коррективы. В ночь с 16 на 17 ноября погода
благоприятствовала наблюдениям, но поток еще не набрал свою силу,
а в ночь с 17 на 18 ноября практически все небо было затянуто
облаками. Несмотря на это все же было зарегистрировано несколько
очень ярких метеоров, принадлежащих метеорному потоку Леониды.
Другим наблюдателям повезло больше. Сотни и сотни "падающих звезд" были
замечены во всем мире. Даже в областях, полностью скрытых за
облаками, то и дело были видны вспышки света. Первые сведения о
том, что поток набирает силу, начали поступать перед рассветом 17
ноября от наблюдателей из стран Восточной Европы и Западной части
России. Погода в тот момент была ясная, и многие зафиксировали
повышение активности Леонид. По предварительным расчетам
больше всех должно было повезти жителям Японии, Австралии и стран
Тихоокеанского региона. Имено в этих районах Земного шара
ожидалась максимальная активность потока. В Японии накануне
наблюдалась настоящая массовая истерия. Огромное количество людей
скупало телескопы, бинокли и оборудование для ночной видео- и
фотосъемки. Повсюду появлялись импровизированные наблюдательные
пункты и даже целые палаточные городки вооруженных оптической
техникой зевак. Однако японцев ждало разочарование. Большую часть
страны закрыл облачный покров. Куда больше повезло жителям других
районов Азии и Австралии.
Леониды оказались "крепким орешком". Погрешность в расчетах
ученых составила около 10--15 часов и максимум потока, скорее
всего, пришелся на Атлантику. Ученые предсказывали, что
численность метеоров будет достигать нескольких тысяч единиц в
час. В реальности наблюдались лишь сотни метеоров. Интересной
особенностью является то, что регистрировалось очень много ярких
метеоров. Их процент по отношению к общему числу наблюдаемых
метеоров был необычайно высок. Многие из них после себя оставляли
след. И, конечно, нельзя не сказать пару слов о погодных
условиях. Провидению было угодно, так уж получилось, что в это
время большая часть Земного шара была покрыта облачным покровом.
А нам остается надеяться, что метеорный дождь все-таки будет в
следующем году, и то, что мы сейчас наблюдали -- это не более чем
прелюдия к настоящему метеорному ливню.
В. Сотников,
аспирант Института теплофизики;
заведующий
астрономической лабораторией КЮТ.
г.Новосибирск.
стр.
|
